“自修之道莫难于养心”、“志之所向，金石为开，谁能御之？”，在《曾国藩的正面与侧面》一书中，曾国藩把自修之道做到了极致。 曾国藩用日记的形式记录了自己修身的过程，每天都用工整的楷书记载，在一天里所读的书目，会见的人以及参加的活到，直到在生命的最后一天，还记下了当天的日记，而且完全按照实际发生的事情以及自己内心真实的想法来记。在京为官时，为了督促自己，经常把日记给同僚们看，甚至有的同僚还在上面有所批语，互相鼓励，颇有一些批评与自我批评的味道，也正是这严肃认真的态度和坚持不懈的精神，才能让一个人在最短的时间内更集中发现存在自己身上的问题，并通过长期的努力予以改正，并加以完善，尽管这看起来是一根筋的简单做法，却是最有效的方法。 曾国藩认为自己的缺点是坐不住，喜好参加各种活动；读书不能持久，浅尝辄止；脾气暴躁，经常与人发生不必要的冲突；言语过多，有时违背自己内心的意思。于是曾国藩就针对自己的缺点，逐一的进行克服。 在京任职的曾国藩经常参加各种场合，同僚的宴请、生日宴席等等，有的可去可不去的活动也去，甚或又一次同僚拉他去菜市口看杀人，他走到半路，才深刻的反省自己，这种与自己毫无干系的热闹也去参加，是在有违自己的初衷，最后决然的自己回家去了。逐渐对于可有可无的活动，参加的越来越少，精力就更容易集中起来，逐渐的克服掉了坐不住、不能静下心来的这个毛病。 对于读书不能持久，浅尝辄止。曾国藩也是下苦功夫进行克服这个缺点，对于读书每天规定自己必须读够几十页，读完规定的数目方可。而且不读完一本书，中间坚决不会去读另一本书。当然这个方法与曾国藩的性格是密不可分，本来资质平庸的他，也就是靠着这扎实甚或在旁人看来是蛮力的坚持下，才在日积月累下，发生了质变。正像曾国法日记中写的，即使是小的习惯，长期的坚持也能有大的收获。无论事物多忙，曾国藩总会每天读上几十页书、写上一百个正楷大字，每天都写日记，把一天发生的事情写下，并反省自己做的不对的地方，严格的记录下来。包括自己脾气暴躁，对到自己家来拜年的同僚，因意见相左，互相对骂了起来。甚至对于自己的同乡，有时因无关紧要的事情，也会对骂。曾国藩深刻的反省了自己的行为，认为自己这样的做法禽兽不如，当然在我们看来也许生活总难免的摩擦争吵，在一心想做圣人的曾国藩眼里，这样的行为简直就是禽兽不如，离君子之德差的远了。于是就更加努力修炼自己，克制脾气。 就连纳妾这件事上，曾国藩也是慎之又慎，尽管当时的纳妾情况还是很普遍。曾国藩当时纳妾是有原因的，曾国藩有皮肤病，后背经常痒，不是大病却让他夜里难以入睡，自己也很难够到后背去挠痒。后来手下有人提议他纳一个妾，曾国藩不置可否。对于有人推荐的第一个小妾，曾国藩没有同意，估计是摸样不是很过关，素质也不高。等到后来的一个，摸样还算周正，看起来性格也可以，曾国藩便纳其为妾。这纳妾的行为都写在曾国藩的日记里，并在心中给他的弟弟曾国荃提及此事，也就是在曾国藩的日记中，自己所做过的事情以及自己的想法很少有不能为外人道也的情况。可惜后来这个妾却因病早亡，而曾国藩便没有在纳妾。 如同在戒烟这件事上，曾国藩也是戒的干脆彻底，但是戒烟初期的种种不适应感，在生理上和心理上的，一定也会出现过，但是曾国藩以其坚持不懈内省的功夫，做到了这点。当然要戒掉一种不好的习惯，一定要培养起一种为之对应的新习惯，不是为了戒而戒，着眼点放在新习惯上，这样就容易的多。 有一位作家谈对戒烟的感悟，当这个烟瘾很长并且屡戒屡败的人，在寒冬住在旅馆里，到半夜的时候，烟瘾来袭，自己手头的烟吸光了，而半夜里附近的商店都已经关门了，只有更远处有一个二十四小时营业的商店可能有烟出售，当他要起身穿衣出去时，却不由得对自己的行为觉得可笑，自己为了吸烟要在寒冷的冬天离开热呼呼的被窝，走到很远处去买可能出售的香烟，简直对自己的行为不可思议，经过了短暂的自我觉察和自我嘲笑后，于是抽烟的欲望早就抛到脑后，回到温暖的被窝睡觉去了，后来就再也不吸烟了。林语堂曾经说过：“人生在世，就是有时笑笑人家，有时给人家笑笑”，而站在旁观者的角度能够自嘲一下自己，也是大有裨益的。估计这个作家正是不自觉的利用了自嘲这样的幽默，瞬间的戒掉吸烟这个不好的习惯。当然，能有这样的顿悟必然之前有所积累或是经常戒烟而未成功的挫折经历，但是大部分人还是有个过程的。 “凡人做一事，便需全副精神专注在此一事，不可见异思迁”、“凡事须逐日检点，一日姑待后来补救，则难矣”、大道至简，如是而已。就是这样在常人看来甚乎苛刻、缺乏生活情趣的修身养性中，曾国藩逐渐的心胸越来越宽广、视野越来越开阔、意志越来越坚韧，而他距离自己的理想也就越来越近，这一切与他自身极为严苛的修炼不无关系。(王少明)
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