村子本就不大，在接近于东北的北方，像大多数的村子一样，都建在山凹处。而翻过四周的山则是大面积的耕地或是草场。北山的山势相对较缓，山上石头林立、奇花异草，南山则略显陡峭，春夏之际，青草漫山，山的东侧便是成片的榆树林。 在北山的山半腰处建起的三间房子便是村里的小学，前面有一块开阔的空地，权当作是操场。村子里的孩子也就二十几个，有些人家的孩子不愿上学，就跟着父母每日到山上去帮忙干农活去了，那时的父母也没有太多教育孩子的意识，不上学也就不管了，反正早晚也是种地、娶亲、生娃、种地，日子就是这样祖祖辈辈过来的，也没有什么不妥。 学校的房前空地，成了孩子们的乐园，一到课间孩子们便轰然出来玩耍嬉戏。当时初中毕业的父亲是村里唯一的老师，很多已经结了婚的村里人依然管父亲叫“老师”，这足以说明在我出生以前，父亲就一直在教学。那时我还没到上学的年龄就跑到山上去玩，一群大孩子便把我举过头顶，到处的跑，见到父亲走过来，便赶紧把我放下，又趴在课桌上去写作业。 过几天，在家里没啥玩的，便又缠着父亲带我到学校去玩，我对那坐满学生的教室和黑板上那些方块字并不感兴趣，而且有时又是喧闹的，一、二年级的学生是在一起上课的，有时为了减少互相打扰，让一个年级的学生在教室的前面背课文，另一个年级的学生在教室里听课，如是往复。但是到了天冷的时候，只能都在屋里听课，小小的火炉温度并不能足以给这所在半山腰的房子带来足够的温暖，孩子们经常冻伤手、脚，于是便早早的就放了寒假。即便如此，记忆力好一点的孩子念完了一年级，就能直接去读三年级了，三年级就要到十余里之外的村子去读，那里有相对集中的学校。能够跳着年级读书的孩子很少，但是在一个年级留级几年的也大有人在。村子里有在五年级读了好几年，还是考不上初中的，只好回家去务农，这时有人就叫他大学（xiáo）生，这样的读音下面也颇有几分嘲弄的意思，甚或有人叫他校长，意思校长换了好几任，此人还在读小学。 除却故意误读的情况，村里人大多说着的方言就可谓之真了，有的是字的音调和标准的音调不同，如本该读上声的却读了去声，有些则是当地人们的习惯说法，如不是生活在当地，便会觉得晦涩难懂。这语言就像村里流淌的河水、村口的大树一样，朴实亲切，尽管有时听起来不是那么悦耳动听。尤其在异乡，听到说着家乡话的人，也会倍感亲切，至少这个人是来自于同一方水土，而方言的晦涩难懂，甚或不登大雅之堂也就被完全的遮掩，这方言就像两人交流的密码。 在村子里山腰上上学的孩子就轻松多了，父亲让二年级的孩子在外面读课文的时候，几个孩子就在窗外的墙根处大声的朗读着，时不时的探出小脑瓜向教室里张望，时而又俯在地下找起了蚯蚓，几个负责掩护的孩子大声的读着，无非是一些古诗“危楼高百尺，手可摘星辰。不敢高声语，恐惊天上人”等等，孩子不多，声音很大，父亲推开窗子让他们到稍远处的树下读书。不一会，在树下读书的几个孩子，只留一两个人在大声朗读着。其余的孩子便带着我到山上探险去了。 这群大孩子的天性仿佛瞬间得到了释放，在山腰附近追逐打闹，俨然是一群小山大王的架势。山上的一切，对我来说，充满着新奇。在稍大的孩子带领下，也认识了很多的植物和小动物。山上还有很多种药材，如黄芪、防风、三七，生长在杂草间，很难辨认，而且要在秋天，药材的根部才算成熟。那时的山上就是另外一番景象，散布着挖药材的人，好好的山上被挖的千疮百孔，这些药材都会有收购的人来收购，至于山上被挖药之后的大大小小、星罗棋布的小坑，则是没人去关注。在经济条件还不是很好的年代，能给村里人带来收入的机会，自然是不会错过。 山上本身就是一个乐园，处都是奇花异草，俨然是一个绿色的世界。草深的地方，能没过膝盖，在雨水丰足的夏季，青草疯狂的生长着。草丛的深处，铺开着一片一片的黑色木耳，剥除黑色的木耳，在疏松的土地下面，就是各种小虫的天地。白色的蚂蚁虫卵，或是在土里潜伏着的蚯蚓。青草的上方，时而能看到绿色的蝈蝈，颜色各异的蟋蟀。虫子的叫声，此消彼长，仿佛是一出合奏曲。带着我出来玩的大孩子，很快就用金针草的绿梗编制好了一个小编篓，在草叶上抓到一只硕大的蝈蝈，放在笼内。等一群人回到课堂里时，父亲正在黑板上写着板书，已经开始讲课了。看到这几个晚回来的孩子，还有我手中提着的蝈蝈笼子，就没再说什么。让他们回到座位上听课。我还没到上学的年纪，只能偶尔跟着父亲到学校里去玩耍一会，然后便是依依不舍的回家去。 拿着装着蝈蝈的笼子，在草地上玩耍，蝈蝈长长的触角，在笼中要逃出来似得，在窄窄的头上一对小黑豆似的眼睛，细细的腿，却异常敏捷，一有风吹草动，就会跳来跳去的，捕捉到蝈蝈也是不容易的，蝈蝈的翅膀如蝴蝶一般，尽管没有蝴蝶的翅膀五颜六色，但是也是有点点的斑纹，在阳光的照耀下依稀是透明的。这是看到草地里的其他蝈蝈，便突发奇想，要是两只蝈蝈斗一下，会不会很好玩。于是边将笼中的蝈蝈放出来，蝈蝈好像逃过一劫，哪里来的斗志，迅速的跳跃几下，就消失在草丛里了。只好带着那只空空的小篓回家去了。 后来读了《浮生六记》里的，“一日，见两虫斗草间，观之，兴正浓，忽有庞然大物，拔山倒树而来，盖以癞蛤蟆，吐一舌而两虫尽为所吞。余年幼，方出神，不觉讶然一惊。神定，捉蛤蟆，鞭数十，驱之别院”。不仅拍案叫绝，余亦有此经历，尤甚。而村里的癞蛤蟆正面临一场灭顶之灾。 村子的西头是一眼山泉，不断涌出的泉水注入到村前的小河中，一年四季，尽管河水不是很丰腴，却是从未断流过。在泉眼的四周，水草更是丰茂，只是人们为了方便取水，也就去除了杂草，用石头将泉眼围起来。于是一年四季里，家家户户都会有人去泉眼边上担水，挑起颤悠悠的扁担回家去，如是夏季，泉水就能直接饮用，清凉甘洌。后来家家户户有了自家的井，便在井里汲水。但是井里的水却虽然更加清澈，但是却没有泉水甘洌的口感，也许是人们喝惯了山泉水，于是依然能看见担着扁担挑水的人。后来村里有了自来水，在屋里一拧水龙头，水就来了。挑水的人也就越来越少，最后水扁担也就退出了舞台，在便利面前，人总是更容易接受。 河水潺潺流淌，四季如是。河里有些小鱼或是泥鳅，大鱼却是少见的。在河的两岸，则是深深的水草，有了水的滋润，草也长的格外茂盛。在青草和鲜花的下面，隐藏着很多青蛙和蟾蜍，夏季的傍晚，青蛙的叫声就会此起彼伏，青蛙时而像撑开的小船一般滑来滑去，一会越入浮在水面上的叶子，彷佛休憩，一会又跳到草丛里去。 吃过晚饭后，我便和村里几个年纪相仿的孩子在河边玩耍，追逐打闹。在小石头的边上，会游着小蝌蚪，黑黑的脑袋拖着长长的尾巴。还能看到小青蛙在草中艰难的跳跃着。如过是蟾蜍，则是躲的远远的，当地人称之为“赖蛤蟆”，后背长满着斑点，看起来只能让人敬而远之。 忽然一天，村子里来了两个陌生人，在村长家住了下来。村长家的春凳上坐着这两个陌生人，村子里的人挤满了屋子，有的人就站到院子里去，村长不慌不忙的往黝黑发亮的旱烟袋里装着烟，人群里议论纷纷。小孩子只能隔着大人的缝隙往里看，却也没看出所以然，反正人多的热闹让孩子们跑来跑去。不一会，人群便一哄而散。有的奔向村前的小河，有的向山腰的田地旁进发。手里拿着的是各式各样的工具，有水桶、筐、铁锹，场面可谓蔚为壮观。 在河边玩耍的孩子看着在岸边追逐的人们，感到惊讶，于是走到近处，才看到是在捉蟾蜍。大人们在水里抓蟾蜍，胆子大的孩子也加入其中，蟾蜍很快就进入到了形态各异的水桶中、柳条筐里，河边的蟾蜍少了，便向山脚处青草深的地方进发，蟾蜍会藏在深草里。人们有的在追逐，有的在草边观察动静，静待蟾蜍的出现。 我急匆匆跑到山腰上的学校，把村长家的来人和人们抓蟾蜍的事情说给父亲，又问人们抓蟾蜍干什么。父亲用手扫了一下衣袖上的粉笔灰说到，应该是收购蟾蜍的，要用蟾蜍做药材，父亲说完又去上课了。后来知道，是用蟾酥和蟾衣做药材。 我便和几个小伙伴到村长家里去，在院子里又是另外一番景象，长长的钢丝悬挂在院子的空地处，在太阳的照耀下，发出耀眼的光，其中的一条钢丝上，悬挂着不计其数的蟾蜍，那些被活着抓回来的蟾蜍从眼睛的一侧穿到另一侧，而后固定在铁丝上，一个又一个的蟾蜍就这样穿过去，鲜血从蟾蜍的身上流下，蟾蜍在痛苦中挣扎，薄薄的脚掌在挣扎着，像一块块破旧的伞盖，企图挣开穿过头颅的铁丝，这一切挣扎只是徒劳。有的蟾蜍在极力的挣扎，却在钢丝上转上一圈，如同在单杠上做了一个大回环。 还有源源不断的蟾蜍被送到院子里来，两个陌生人一个在穿蟾蜍，一个则是按照蟾蜍的个数给村里人发放着钞票，这满山遍野的小动物本来就是村里人无暇关注的，自生自灭，然而一旦能带来收入，又没有什么损失，便展开了一场猎杀。 院子里多出来的钢丝，逐渐被黑乎乎的尸体多占据，有的还在挣扎、扭动、抽搐，有的已经固定在各种姿势不再动了，在太阳底下早已风干成各色的形状，轻薄的像褐色的纸片，随风摇摆，瑟瑟作响，黑乎乎的长长排着，那片河边的乐园早已不属于它们的了。 过了几天，小伙伴说村长家院子里的癞蛤蟆大多都死了，有的已经晾成肉干了，可惜又不能吃。而村里人为这突然而多出的几张钞票着实高兴了好一阵。村里来的两个陌生人走了，村长用自家的马车送他们到乡里，车上横躺找几个鼓鼓的编织袋，村长家悬挂的钢丝又闪出了耀眼的光。 村庄再次的归于静寂，村前的小河依然汩汩的流淌，偶尔有蝉声却没有了蛙鸣，蟾蜍就更难得一见了，也就不用害怕它那丑陋的样子，也不用敬而远之了。在小河的石头旁，依然可见蝌蚪游来游去，晃着圆圆的脑袋，拖着长长的尾巴。 来年，又会是蛙声一片。 （王少明）
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